A Coordenadoria de Administração Penitenciária do Rio Grande do Norte (Coape), ligada à Secretaria de Justiça e Cidadania (Sejuc) transferiu os 56 presos que estavam no Centro de Detenção Provisória (CDP) de Santa Cruz. Após a rebelião que resultou na destruição completa da unidade, na tarde de quinta-feira (19), a Coape disse que não havia condições de custodiar os detentos na atual situação.
Segundo o coordenador da Administração Penitenciária, Durval Franco, a rebelião dos presos foi motivada por ações de rotina dos agentes penitenciários. De acordo com ele, uma revista realizada na terça-feira (17), onde foram recolhidos celulares e drogas, e uma tentativa de fuga abortada na quarta-feira (18) foram os motivos pelos quais os detentos destruíram a unidade.