Fim do carnaval e início da Quaresma, a Quarta-feira de Cinzas é um dia de transição entre a folia e o período de “preparação” para a Páscoa, na tradição cristã. Durante 40 dias, os devotos voltam seus olhares à celebração em memória à ressurreição de Jesus Cristo, que, em 2024, acontece no dia 31 de março. Neste primeiro dia de Quaresma, é costume que seja feito jejum e abstinência de carne.
A Quaresma é considerada um período de devoção e penitência que precede a Páscoa. Por isso, sobretudo na tradição católica, é comum que os fiéis abram mão do consumo de carne vermelha no primeiro dia, a Quarta-feira de Cinzas.
Também é habitual, na cultura cristã, que as carnes sejam retiradas do cardápio em todas as sextas-feiras até o fim da Quaresma. Nesse período, os frutos-do-mar passam a ter mais destaque nos pratos.
A Quaresma é praticada por católicos e também devotos da Igreja Ortodoxa, anglicanos e luteranos. Além disso, devido ao sincretismo religioso, também possui representações em algumas religiões de matriz africana.
Embora seja costume de algumas empresas que os funcionários não trabalhem na manhã deste dia, isso não é uma regra, já que a data não é feriado nacional. Até mesmo em lugares em que o carnaval é feriado, como Rio de Janeiro e Belo Horizonte, a única obrigação dos empregadores é liberar os funcionários na terça-feira, dia oficial do festa de Momo.
Dessa forma, não há qualquer exigência que impeça as empresas de iniciarem o expediente dos funcionários na manhã desta quarta-feira. Da mesma forma, conceder folga na segunda-feira de carnaval é uma escolha do empregador, que pode cobrar compensação das horas não trabalhadas em outros dias.
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A origem da palava vem do termo “quadragesima dies”, que em latim significa quadragésimo dia. O motivo de esse período ter sido estabelecido é desconhecido, mas há quem acredite que tenha tido origem em acontecimentos que, segundo a tradição bíblica, também duraram 40 dias, como o jejum de Jesus Cristo no deserto, antes de seu ministério; o dilúvio da Arca de Noé; Moisés no Monte Sinai; e a peregrinação do povo de Israel no deserto.
Por ser um período de preparação, a Quaresma é propícia, principalmente na tradição católica, para a realização de jejuns, caridade e oração. Os cristãos se dedicam à reflexão e à conversão espiritual.
Neste período, os ministros da Igreja usam vestimentas roxas, cor que simboliza tristeza e dor. É costume a realização de missas onde as testas dos fiéis são marcadas por cinzas, ficando assim até o anoitecer. O simbolismo faz parte de uma tradição demonstrada na Bíblia, onde pessoas jogavam cinzas nas próprias cabeças como prova de arrependimento.
A Quaresma surgiu por volta do ano 350. Cerca de 200 anos depois do nascimento de Jesus, os cristãos começaram a preparar a comemoração da Páscoa, que tinha duração de três dias de oração, meditação e jejum. Depois, a Igreja aumentou o tempo de preparação para 40 dias.
Fonte: O Globo