A colisão do navio-cargueiro que derrubou a ponte no Porto de Baltimore, na madrugada desta terça-feira, nos Estados Unidos, foi causado por uma perda de energia no momento em que ele atingiu a estrutura, disse Wes Moore, governador de Maryland. Segundo as autoridades, a informação sobre a falha foi passada pela tripulação da embarcação.
Acredita-se que oito pessoas tenham caído na água durante o desabamento, disse Paul Wiedefeld, secretário de transportes de Maryland. Todas faziam parte de uma equipe de construção que tapava buracos na estrutura. Seis ainda estão desaparecidas, disse ele.
Um repórter perguntou se as autoridades achavam que alguém que passava pela ponte havia caído na água, além dos trabalhadores da construção. “Acreditamos que seja apenas a equipe de construção”, respondeu o secretário de transportes.
A ponte Francis Scott Key, inaugurada em 1977, cruza o rio Patapsco, na região do porto de Baltimore, e é uma importante via local. Mais de 12,4 milhões de veículos cruzaram a ponte em 2023, segundo um relatório do governo do estadual. Quando a estrutura foi inaugurada, o New York Times informou que os custos de construção totalizaram US$ 141 milhões, o que equivale a cerca de US$ 735 milhões (R$ 3,6 bilhões) em valores atuais.
A estrutura colapsou por volta da 01h30 (02h30 em Brasília), quando um navio-cargueiro de quase 305 metros de comprimento, carregado de contêineres, chocou-se contra um dos pilares de apoio centrais da ponte, provocando uma reação em cadeia. De acordo com uma declaração de Richard Worley, comissário de polícia de Baltimore, não há indicação de que a colisão tenha sido intencional.
— Não há absolutamente nenhum indício de que haja terrorismo, de que isso tenha sido feito de propósito — afirmou o comissário de polícia de Baltimore, Richard Worley.
Autoridades confirmaram que pessoas e veículos caíram da ponte nas águas do rio. Inicialmente, uma estimava divulgada pelo Corpo de Bombeiros local indicava que cerca de 20 pessoas e carros teriam caído na água, mas informações mais recentes disseram que o número seria de oito. Barcos da Guarda Costeira e mergulhadores começaram uma operação em busca das vítimas imediatamente.
Horas após o início da operação, os serviços de emergência confirmaram ter retirado duas pessoas do rio, cujas águas estavam a uma temperatura de 9ºC, dentro de uma faixa que representa risco de hipotermia. Ao menos uma delas foi transferida para o hospital em “estado muito grave”, segundo o chefe dos bombeiros, James Wallace. Ele acrescentou que as operações de busca continuam na tentativa de localizar ao menos sete pessoas, e que equipamentos de sonar detectaram a presença de veículos submersos.
O incidente fez o governador do estado do Maryland, Wes Moore, declarar estado de emergência.
Fonte: O Globo