A China lançou, na última semana, mais uma missão para explorar a Lua. O país pretende coletar amostras do satélite natural da Terra, o que representaria um marco dentro de um ambicioso programa espacial destinado a levar uma missão tripulada ao satélite terrestre até 2030. O que ninguém sabia era que a nave está levando um rover secreto para a face oculta da Lua.
Uma foto do satélite em preparação para decolar revelou o equipamento, preso ao lado da nave que vai alunissar no próximo mês — mas o propósito do robô móvel permanece desconhecido. O objeto cinza, com rodas visíveis, foi rapidamente identificado como um robô que poderá andar pela Lua.
“Sim, parece que há um mini-rover não divulgado no lado do pousador Chang’e-6”, escreveu o jornalista Andrew Jones, que acompanha de perto o programa espacial da China, em uma postagem na plataforma social X.
Segundo uma declaração do Instituto de Cerâmica de Xangai, que forneceu vários componentes para a missão Chang’e 6, o rover possui um espectrômetro de imagem de infravermelho.
Esta não é a primeira vez que a China envia cargas úteis não divulgadas para o espaço. Na missão Tianwen-1, com destino a Marte, em 2021, espaçonaves lançaram mini-câmeras secretas para tirar selfies dos equipamentos ao redor do planeta vermelho.
O foguete decolou do Centro de Lançamento Espacial Wenchang, na província de Hainan, sul da China. A missão faz parte do ambicioso programa espacial chinês, que os Estados Unidos afirmam ser usado para fins militares e como uma tentativa de estabelecer seu domínio no Cosmos.
O objetivo da sonda Chang’e-6 é coletar cerca de dois quilos de material da face oculta da Lua e trazê-los de volta à Terra para análise. A agência estatal Xinhua chamou o lançamento de “a primeira tentativa desse tipo na história da exploração da Lua”.
É uma missão tecnicamente complexa de 53 dias que busca um feito sem precedentes: realizar o lançamento de uma nave espacial a partir da parte da Lua que nunca é visível da Terra.
A nave deve pousar na vasta Bacia Aitken, uma das maiores crateras de impacto conhecidas no sistema solar, localizado no Polo Sul. Uma vez lá, ela irá coletar amostras de solo e rochas, além de realizar outros experimentos na área de pouso. Posteriormente, resta decolar da Lua e retornar à Terra.
Fonte: O Globo