Lahore, a segunda maior cidade do Paquistão, com 14 milhões de habitantes, fechará as suas escolas durante uma semana para evitar a exposição de milhões de crianças ao smog, o nevoeiro de poluição que agora atinge recordes diários.
“Com ventos vindos da Índia em direção a Lahore e picos (de poluição), (…) as creches e as escolas primárias ficarão fechadas durante uma semana”, declarou o Ministro Marriyum Aurangzeb numa conferência de imprensa do Governo do Estado de Punjab.
“Todas as turmas” que acolhem crianças até aos 10 anos, “públicas e privadas, sob jurisdição da cidade de Lahore, devem permanecer encerradas durante uma semana a partir de segunda-feira”, indica uma decisão do governo local consultada pela AFP.
Este documento indica que a situação será novamente avaliada no próximo sábado para determinar se este encerramento será renovado.
“As previsões meteorológicas indicam que o padrão do vento permanecerá o mesmo durante os próximos seis dias”, disse à AFP Jahangir Anwar, funcionário de proteção ambiental do governo de Punjab.
Regularmente, a Índia e o Paquistão, países vizinhos cujas relações estão no seu nível mais baixo, acusam-se mutuamente de causarem picos de poluição no território um do outro.
A poluição atmosférica é uma mistura de neblina e emissões poluentes causadas por vapores de diesel de baixo custo, vapores de queimas agrícolas sazonais e resfriamento no inverno.
A exposição prolongada à poluição atmosférica pode causar acidentes vasculares cerebrais, doenças cardíacas, câncer de pulmão e doenças respiratórias, especialmente em crianças.
“A poluição atmosférica é muito perigosa para as crianças e as máscaras serão obrigatórias nas escolas, continuamos atentos à saúde dos alunos das classes superiores”, continuou Anwar. “O episódio de smog é mais perigoso do que o episódio de Covid”, insistiu novamente.
No sábado, a concentração de micropartículas PM2,5 no ar de Lahore atingiu mais de 40 vezes o nível considerado aceitável pela Organização Mundial de Saúde. No domingo, este limite foi ultrapassado pela manhã, antes de diminuir ligeiramente.
Lahore já proibiu tuk-touks poluentes, churrascos e alguns canteiros de obras em seu centro. A partir de segunda-feira, metade dos funcionários públicos e privados deverão trabalhar a partir de casa e as escolas estão proibidas de organizar atividades desportivas ao ar livre até ao final de janeiro.
No sábado, o índice de qualidade do ar ultrapassou os 1.000 na cidade de 14 milhões de habitantes, mas o ar é considerado “ruim” a partir de 180 e “perigoso” acima de 300, segundo esta dica. Também no domingo, registou picos superiores a mil, considerados “nunca vistos” antes pelo governo do Punjab.
No inverno passado, o horário de aula foi reduzido em Punjab devido à poluição atmosférica, feriados prolongados e máscaras obrigatórias.
A poluição atmosférica é particularmente intensa no inverno, quando o ar frio e mais denso retém as emissões dos combustíveis de baixa qualidade utilizados para alimentar os veículos e as fábricas da cidade ao nível do solo.
O Paquistão, o quinto país mais populoso do mundo, está cada vez mais vulnerável a fenômenos meteorológicos extremos, que os cientistas associam às alterações climáticas.
Fonte: O Globo